For arbeidet med røttene tok kunstneren utgangspunkt i sitt eget slektstre, som viser 85 prosent finsk opphav.
//
For the work on her roots, the artist took her own family tree as a starting point, which shows 85 percent Finnish ancestry.
//
For the work on her roots, the artist took her own family tree as a starting point, which shows 85 percent Finnish ancestry.
English text below
KAIPAUS – EN UTFORSKNING AV RØTTER, LENGSEL OG MYTOLOGI
Som etterkommer av den finske innvandringen til Nord-Norge på slutten av 1800-tallet har jeg vokst opp med en sterk tilknytning til finsk kultur. Under mitt kunstnerresidens i Vantaa/Helsinki i mai 2026 brukte jeg en måned på å fordype meg i prosjektet Kaipaus, det finske ordet for lengsel.
Jeg vokste opp i en kvensk/norskfinsk familie i Vadsø-området, preget av en dyp kjærlighet og en nedarvet lengsel etter «moderlandet» Finland. Som kunstner i Vadsø i dag er denne kaipaus, denne medfødte finske lengselen, en drivkraft i uttrykket mitt, som spenner over lyd, visuell kunst og mitt sanselige prosjekt med håndlagde badstuprodukter, Ruijan Sauna. Etter studiene ved Konstindustriella högskolan i Helsingfors, og med min videre bakgrunn fra utlandet, har møtet mellom tilhørighet og utenforskap i stor grad formet kunstnerskapet mitt.
Residensoppholdet i Vantaa var forankret i en søken etter mine egne røtter. Med fokus på finsk og samisk mytologi, naturmystikk og konseptet «sisu», finsk utholdenhet, brukte jeg tiden på å undersøke hvordan denne arven fortsatt resonerer i et moderne dagligliv. Gjennom arbeid med maleri, fotografi, film og lyd var dette en intens periode der jeg utforsket koblingen mellom historisk lengsel og min egen oppvekst i det kvenske/norskfinske og samiske miljøet i Varanger.
I arbeidet med mytologi har jeg kombinert samtaler med eldre kilder og eksperter på folkeminne og finske og samiske tradisjoner med studier av historiske tekster som Mythologia Fennica og Castréns forelesninger om finsk mytologi. Som en mer moderne inngang til materialet har jeg også brukt Susanna Salos Kalevala Tarot, som har vært en nyttig ressurs for å utforske hvordan eldgamle fortellinger kan tolkes i dag.
I arbeidet med røttene tok jeg utgangspunkt i mitt eget slektstre. Jeg kartla slektslinjene ved å plotte forfedrenes geografiske opprinnelse på et kart over Finland. Dette dannet grunnlaget for en fem dagers biltur fra Vadsø til Vantaa, der jeg besøkte stedene familien min stammer fra. Underveis samlet jeg materiale gjennom fotografi, film og lydopptak. Med særlig vekt på å dokumentere elvene som preger det finske landskapet, utforsket jeg familiens opprinnelse ved elvene Iijoki, Kemijoki og Torneelva (Tornionjoki). Disse store elvene har vært livsnerver for familiene gjennom generasjoner, men er også sterkt knyttet til overtro og mytiske fortellinger.
På reisen skaffet jeg meg en kantele og en samisk sjamantromme, som jeg har brukt til opptak av lydsporet til filmdelen av prosjektet. Filmverket har fått navnet Silver Veins, etter elvene, og første del, Saaripudas, ble til under residensen. Både bilde og lyd har jeg laget selv.
Prosjektet kulminerte i en separatutstilling på Galleri Gjutars i Vantaa, der jeg presenterte utforskningen av finske røtter og mytologi gjennom malerier, fotografi, film og gjenstander.
Prosjektet videreutvikles under et residensopphold ved Taidetehdas i Porvoo i Finland i februar 2027.
Gjennom arbeid med maleri, fotografi, film og lyd var dette en intens periode preget av å utforske koblingen mellom historisk lengsel og hennes egen oppvekst i det kvenske/norsk-finske og samiske miljøet i Varanger.
//
Through work with painting, photography, film, and sound, this was an intense period characterized by exploring the connection between historical longing and her own upbringing in the Kven/Norwegian-Finnish and Sami environment of Varanger.
//
Through work with painting, photography, film, and sound, this was an intense period characterized by exploring the connection between historical longing and her own upbringing in the Kven/Norwegian-Finnish and Sami environment of Varanger.
//
KAIPAUS – AN EXPLORATION OF ROOTS, LONGING AND MYTHOLOGY
As a descendant of the Finnish immigration to Northern Norway in the late 19th century, I have grown up with a strong connection to Finnish culture. During my artist residency in Vantaa/Helsinki in May 2026, I spent a month exploring the project Kaipaus, the Finnish word for longing.
I grew up in a Kven and Norwegian-Finnish family in the Vadsø area of Norway, characterised by a deep love for Finland and an inherited longing for the motherland. As an artist in Vadsø today, this kaipaus, this innate Finnish longing, is a driving force in my expression, spanning sound, visual art and my sensory project of handmade sauna products, Ruijan Sauna. Following my studies at the University of Art and Design in Helsinki, and my further background abroad, the encounter between belonging and alienation has strongly shaped my artistic practice.
The residency in Vantaa was rooted in a search for my own origins. Focusing on Finnish and Sámi mythology, nature mysticism and the concept of “sisu”, Finnish resilience, I spent the time investigating how this heritage still resonates in everyday modern life. Through work with painting, photography, film and sound, this was an intense period of exploring the connection between historical longing and my own upbringing in the Kven/Norwegian-Finnish and Sámi environment of Varanger.
In my work with mythology, I have combined conversations with older sources and experts on folklore and Finnish and Sámi traditions with studies of historical texts such as Mythologia Fennica and Castrén’s lectures on Finnish mythology. As a more modern entry point to the material, I have also used Susanna Salo’s Kalevala Tarot, a useful resource for exploring how ancient stories can be interpreted today.
For the work on my roots, I took my own family tree as a starting point. I mapped the ancestral lines by plotting the geographical origins of my ancestors on a map of Finland. This formed the basis for a five-day road trip from Vadsø to Vantaa, during which I visited the places my family originates from. Along the way, I collected material through photography, film and sound recordings. With a special focus on documenting the rivers that shape the Finnish landscape, I explored my family’s origins along the Iijoki, Kemijoki and Torne (Tornionjoki) rivers. These great rivers have been lifelines for families through generations, and are also strongly linked to superstition and mythical narratives.
On the journey, I acquired a kantele and a Sámi shaman drum, which I used to record the soundtrack for the film part of the project. The film work is titled Silver Veins, after the rivers, and its first part, Saaripudas, was created during the residency. I made both the images and the sound myself.
The project culminated in a solo exhibition at Galleri Gjutars in Vantaa, where I presented my exploration of Finnish roots and mythology through paintings, photography, film and objects.
The ongoing project will be developed further during a residency at Taidetehdas in Porvoo, Finland, in February 2027.
Slektslinjene ble kartlagt ved å plotte forfedrenes geografiske opprinnelse på et kart over Finland. Dette dannet grunnlaget for en fem dagers biltur fra Vadsø til Vantaa, hvor hun besøkte stedene familien hennes stammer fra.
//
The ancestral lines were mapped by plotting the geographical origins of her ancestors on a map of Finland. This formed the basis for a five-day road trip from Vadsø to Vantaa, during which the artist visited the places her family originates from.
//
The ancestral lines were mapped by plotting the geographical origins of her ancestors on a map of Finland. This formed the basis for a five-day road trip from Vadsø to Vantaa, during which the artist visited the places her family originates from.
Som en mer moderne inngang til materialet har Mietinen også benyttet Susanna Salos Kalevala Tarot, som har vært en nyttig ressurs for å utforske hvordan eldgamle fortellinger kan tolkes i dag.
//
As a more modern entry point to the material, Mietinen has also utilized Susanna Salo’s Kalevala Tarot, which has been a useful resource for exploring how ancient stories can be interpreted today.
//
As a more modern entry point to the material, Mietinen has also utilized Susanna Salo’s Kalevala Tarot, which has been a useful resource for exploring how ancient stories can be interpreted today.
På reisen skaffet kunstneren seg en kantele og en samisk sjamantromme (i bakgrunnen), som har blitt brukt til opptak av lydsporet til filmdelen av prosjektet.
//
On the journey, the artist acquired a kantele and a sami shaman drum (in the background), which have been used for recordings of the soundtrack for the film part of the project.
//
On the journey, the artist acquired a kantele and a sami shaman drum (in the background), which have been used for recordings of the soundtrack for the film part of the project.
Prosjektet kulminerte i en separatutstilling på Galleri Gjutars i Vantaa, hvor kunstnerens utforskning av finske røtter og mytologi ble presentert gjennom malerier, fotografi, film og gjenstander.
//
The project culminated in a solo exhibition at Gallery Gjutars in Vantaa, presenting the artist's exploration of Finnish roots and mythology through paintings, photography, film, and objects.
//
The project culminated in a solo exhibition at Gallery Gjutars in Vantaa, presenting the artist's exploration of Finnish roots and mythology through paintings, photography, film, and objects.
All photos by Jonna Jylhä.
